2020年8月20日，小冰公司、rinna株式会社及微软（亚洲）互联网工程院在北京联合举行了第八代小冰年度发布会。资料显示，小冰是面向新交互形式的完整人工智能技术框架，也是目前全世界内载交互量最大的AI系统之一。该项目于2013年底在微软（亚洲）互联网工程院立项，早在2014年5月29日，小冰正式推出第一代产品，之后采取代际更新的方式，逐年完善其基础框架结构。发展到现在小冰已经占全球交互总量的60%以上。
交互是人类社会持续健康发展的重要驱动力。人们每天都在发生的数以千亿次计的交互。而现有的两种交互形式：人人交互与人机交互。通过人工智能技术加以融合，实现人人交互信任纽带和高转化率的同时，保有人机交互的高并发率特点。上述融合依赖于小冰框架或其他类似的完整人工智能框架体系，可以在各种复杂的场景中实现高度拟人的交互。随着对现有交互瓶颈的突破，新形式的人工智能交互将无处不在，对人类社会及商业行为产生深远影响。
与主要同行业者相比，小冰的框架中各部分技术共同为“交互全程”目标服务，而不仅仅关注并优化局部。例如，在核心对话引擎方面，技术的研发及迭代方向是为更有效地预测、保持并引导对话，而不是仅仅实现回应。在语音方面，框架关注语音交互的质量与体验是否能支持长时间的混合交流，而不单单是将文本内容转为语音。
本次发布会升级了上一代小冰框架的各部分技术，并将一些新技术纳入系统之中。此外，本次发布会还披露了部分独有新技术及其产品化情况。如篇章内容主动学习技术，使对AI主体的对话训练不再需要采用“问答对”的方式；分层知识图谱技术，使小冰框架中的人工智能主体，在引导对线%，接近于人类表现等。上述技术均已实现产品化落地。
本次发布会发布的基本的产品包括虚拟人类产品喝X套件应用软件：其中面向个人用户的第一个虚拟人类产品线。在公测阶段，该产品线应用户需求创造的虚拟人类已超过100万名。发布会上，小冰宣布第一个正式版本上线。用户都能够自主通过小冰框架，创造并训练其拥有的人工智能主体。除基本交互体验外，该产品线还推出了以下新功能：
测试版的训练工具“X Eva”APP。用户也可在交互过程中训练其人工智能虚拟人类。与之相比，X Eva APP提供更丰富的强大训练能力。其中包含多人交互的能力及内容创造的能力。而且针对需要具体完成特定任务的虚拟人类，框架提供特定的训练及托管平台。
面向个人用户的“X套件”系列应用软件。包括基于文本协同的X Writer，面向声音协同的X Studio和面向虚拟人类3D演示文档驱动的X Presenter。X套件支持用户选择平台提供的虚拟人类，或自己创造的虚拟人类。
其中X Writer：可实现在用户进行文字编辑或文本创作时的人工智能协同，随云端更新不断扩充各类文体；X Studio：包括面向各类公众号文章、演讲、电台节目等的X Studio主播。其中，主播应用已在商业化领域覆盖中国及日本超过50家主流电台电视台，累计制作超过8000小时高质量音频节目内容；X Presenter：驱动用户选择或创造的人工智能实体3D模型，配合X套件其他应用，实现AI对演示文档的演讲及交互。
配合X套件中的X Studio，还衍生出了人工智能歌声合成，创造出虚拟的歌手，并且还提出了入籍计划。任何机构或个人可申请并提交数据，由小冰框架训练并将其人工智能歌手登录进X Studio歌手平台中。机构或个人拥有该歌手的完整所有权，可通过平台制作内容，并自由进行有关人工智能歌手的销售转让等。此计划是为了进一步促进人工智能歌手市场发展。
另外，基于自控系统，小冰与小米小爱团队进行了非常深入的合作，一起探索将小爱同学的虚拟形象试验性地引入到了聊天场景中。让用户都能够和小爱同学的形象实时对话，除了语音维度，还能看到小爱同学的表情、动作等一系列视觉表达。
到目前为止，小冰已经问世 6 年了。此次发布的第八代小冰无论是在技术、产品体现上，都更强调小冰框架与个人用户的连接；而这，也是发布会上多次被提及的 AI 未来方向。尽管说目前的人工智能技术还未能够达我们所追求最完美的“人人交互”，但微软小冰通过这次的升级，已经为我们指出了AI发展的一个未来方向，并一步步地去实现靠近着那个想象中的未来。
随着小冰的发展，小冰团队着眼于打破行业壁垒，以小冰框架为基础，充分的发挥人工智能快速学习、高并发与稳定性等特点，通过创建不同的“人”，开启“个人高度定制化”的内容产业未来。让这些“人”能够更贴近真实的与用户互动的同时也能更好的服务于用户。
