图特林根是德国巴登-符腾堡州的一个小镇，总占地面积不到八百平方公里，居民不到四万人，却拥有600多家医疗技术公司，年销售总额高达6亿欧元（折算为人民币约44亿元），55%的市场占有率（折算为人民币约26.2亿元，官方数据，主要是手术刀等无源低值器械），被称为“医疗技术世界冠军”、“全球医疗技术中心”、“全球外科手术器械之都”……
在探讨图特林根如何“以小搏大”，成为欧洲最大的医疗器械产业集群之前。我们不妨先来看看图特林根的自然地理优势。图特林根不仅坐落在山脚下，拥有极为丰富的铁矿资源和森林资源；还是欧洲第二大河、中东欧很重要的国际河道，多瑙河流经的第一座城市，交通十分便利。
图特林根“借”这些地理优势顺理成章地锻造铁制品。19世纪初，图特林根大约有20多家专门制造铁钉和锻刀的作坊。德国工业革命期间，这个小镇慢慢的变成了一个“刀城”，拥有上百家专门锻刀的厂商。
许多“锻刀匠”的后辈沿着多瑙河出去看世界。有个叫Gottfried Jetter的年轻人去了当时的全球医学研究和外科手术器械生产中心巴黎游学，1867年，回到老家后，他决定创办一个生产与制造外科手术器械的小作坊。
值得一提的是，Gottfried Jetter并不是当时在图特林根制造外科手术器械的第一人。但时事造英雄，英雄也创造了历史，Gottfried Jetter充分的利用了时代提供的机遇，大量生产外科手术器械。短短七年，Gottfried Jetter成立的小作坊已经变成可以生产172 种外科手术器械的大公司。生产制造外科手术器械并视为图特林根与医学“结缘”的开端。
时间很快来到20世纪。随着外科手术技术的进步，外科手术器械的种类迅速增加，图特林根生产的外科手术器械开始朝着“专科化”方向发展。1945年，Karl Storz创立了一家生产耳鼻喉科医疗器械的公司。公司生产的第一批产品有头灯和耳鼻喉科的双目放大镜等。受当时技术条件所限，医生在检查病人时仅能将灯泡微弱的光线通过内镜管道反射到病患体内。Karl Storz意识到，这样的形式的局限性在于不能为治疗提供足够的灯光照明。
凭着对技术工艺的准确直觉和发明家的大胆设想， 1952年，Karl Storz最终成功地找出一套解决方案，开发了一个带有传统棱镜系统的支气管镜。这种光学内镜通过柔性玻璃纤维，将外部光源通过光线导入病人体内。这一沿用至今的“冷光照明”方法，奠定了现代内窥镜技术的基石，也让图特林根迎来了生产制造内窥镜的浪潮。如今，图特林根在内窥镜领域全球市场占有率达到了65%。
历经岁月的淬炼，Gottfried Jetter和Karl Storz当年创立的公司分别成长为了如今图特林根第一大的公司Aesculap（1976年，Aesculap被德国贝朗收购）和第二大的公司Karl Storz，雇佣了图特林根 30% 以上的员工，为全球外科医生提供多种多样的医疗器械。Aesculap几乎能提供从外科手术器械到外科植入物的全部的产品。Karl Storz扩大了产品范围，从内窥镜到完全数字化集成的手术室都能研发、生产和制造。
这两家主力医疗器械公司成了图特林根集群发展的“锚定公司”。图特林根集群中90%的医疗器械公司都是中小企业，它们中的大多数，最初只是大公司的供应商或者从大公司拆分的部门。这些中小企业均为家族所有和经营的。中小企业们通过高度专业化和整合优势，提高了图特林根外科手术器械集群在全球市场的竞争力。图特林根的发展揭示了一种医疗器械集群模式：在原有优势产业的基础上形成新的产品线，聚集相关企业，形成新的产业集群。
相关多个方面数据显示，图特林根外科手术器械集群每年生产销售2000万台/套医疗设施，年销售总额高达6亿欧元（折算为人民币约44亿元）；手术器械（指手术刀、手术钳、医用镊子等……）年销售额达占据了全球外科手术器械总6.5亿欧元规模55%的市场占有率（折算为人民币约26.2亿元）；内窥镜和微创器械年产能200万欧元（折算为人民币约1469万元）；植入物产量占整个德国植入物产量的17%。
“医山”是图特林根集群对内整合资源，对外发声的桥梁，涉及各类交流活动，比如组织行业专家起草文件，规范欧盟医疗技术市场。“医山”年年都会举办医疗技术创新论坛、主导启动研发项目、协调组织跨公司专家圆桌会议来促进医疗技术产业创新和推动医疗技术研发。
此外，“医山”还有个重要的作用促进集群内的专业教育。如，“医山”会与当地的大学一起开发医学技术专业的学历教育教育课程；“医山”会推出一系列不同医学技术领域的继续教育项目。
从曾经的“刀城”到现在的“全球外科手术器械之都”，图特林根小镇因地制宜，采用“锚定公司”+90%中小企业的发展模式，融合了历史与前沿，结合了传统制造与现代工艺，从而成为了欧洲最大的医疗器械产业集群。
